케나이 반도의 플라스틱 목재 생산 뒷이야기

중앙 케나이 반도에서는 지역 수거 프로그램과 혁신적인 재활용 프로젝트 덕분에 플라스틱이 목재로 제2의 삶을 살고 있습니다.

케나이(Kenai)의 다이아몬드 M 목장(Diamond M Ranch)에서는 소들 사이에서 이동식 기계가 사용 후 플라스틱을 사용 가능한 목재로 바꾸고 있습니다. 우유통, 조개껍데기 용기, 산업적으로 보이는 재료로 채워진 커다란 흰색 가방이 목초지에 놓여 있습니다.

Jerry Miller는 공장 관리자입니다. 그는 케나이에 몇 주 동안 건설된 현장의 작업을 감독하고 있습니다.

이 시설은 플라스틱을 목재로 전환하기 위해 경쟁력 있는 EPA 보조금을 받은 앵커리지 기반 엔지니어 Patrick Simpson의 프로젝트입니다. 그는 53피트 트레일러를 기반으로 하는 이동 작업을 하고 있으며, 사용 후 플라스틱을 비축하고 분쇄하고 녹여 새로운 형태로 만드는 여러 커뮤니티 사이를 이동합니다.

현장에서 Miller는 그 과정을 설명했습니다. 먼저, 플라스틱은 용도가 변경된 목재 컨베이어로 올라가 분쇄기로 들어가 작은 플라스틱 칩으로 가공됩니다. 그 플라스틱의 대부분은 노스 슬로프(North Slope)의 산업용 석유 공장에서 나오는 큰 모자 모양의 조각입니다.

“이것들은 다양한 시추 조직의 드릴 파이프 캡 보호 장치입니다. 그들은 파이프의 나사산을 보호합니다.”라고 Miller는 말했습니다. "유용한 수명이 끝나면 청소하고 처리하므로 우리가 가져와서 분쇄할 수 있습니다."

Miller는 캡이 자사 제품의 완벽한 기반이 되는 고급, 고밀도 플라스틱으로 만들어졌다고 말했습니다.

이 모자는 목재의 75%를 구성합니다. 나머지 25%는 지난 여름에 시작된 인기 프로그램을 통해 지역사회에서 수집된 사용 후 플라스틱입니다. Simpson은 Soldotna, Seward 및 Homer의 낙하 장소에서 1, 2, 4, 5번 플라스틱을 수집했습니다.

공공 재활용 플라스틱은 제립기(granulator)라고 불리는 그라인더에 약간의 문제가 될 수 있습니다. Miller는 약간의 금속이라도 블레이드를 손상시킬 수 있다고 말했습니다.

“나는 실제로 기계가 금속으로 들러붙지 않도록 모든 부품을 만져봅니다.”라고 그는 말했습니다.

제립기에서 플라스틱은 비교적 가늘고 균일한 플라스틱 조각으로 바뀌고, 칩은 다시 거대한 자루에 담겨집니다. Miller는 여분의 에메랄드 실 보호제 덕분에 완전한 녹색 소재의 가방을 보여주었습니다. 다른 일반적인 색상은 보라색과 검정색입니다.

플라스틱이 분쇄되면 압출기를 사용할 차례입니다.

“압출기는 소시지 케이싱을 채우는 것과 같다고 생각할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

기계는 재료를 425도까지 가열합니다. 그런 다음 녹은 플라스틱을 전통적인 목재 크기(많은 2x4, 2x6 및 연방 기관을 위한 일부 맞춤 주문)와 유사한 강철 주형에 밀어 넣습니다. 각 금형을 채우는 데 몇 분 밖에 걸리지 않습니다.

그런 다음 플라스틱은 강철 내부에서 냉각되어 완벽한 녹색 플라스틱 통나무로 성형 해제됩니다.

그리즐리 우드(Grizzly Wood)라고 불리는 이 목재는 목재보다 외부 내구성이 더 뛰어나고 밀도가 더 높기 때문에 밀러는 이 목재가 피크닉 테이블 및 산업 자원으로 사용하기에 좋은 후보라고 말했습니다.

“좋은 점은 썩지 않는다는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

Miller는 전반적인 프로세스가 매우 효율적이라고 말했습니다.

“Grizzly Wood의 좋은 점 중 하나는 건물을 지을 때와 마찬가지로 컷오프가 있다는 것입니다. 그걸로 무엇을 하시나요? 대부분의 사람들은 그것을 벽난로에 던집니다.”라고 그는 말했습니다. "이것으로 당신은 그것을 다시 가져올 수 있고, 우리는 그것을 다시 갈아서 더 많은 나무를 만들 수 있습니다."

이 처리 시설은 Kenai 지역 주민들이 K-Beach Road에 있는 Diamond M Ranch로 플라스틱을 가져올 수 있음을 의미합니다. 그러나 전반적으로 플라스틱 수거 프로그램은 여전히 ​​유동적인 상태입니다. Simpson은 지난 4월 저장 용기가 부족해지면서 해당 프로그램을 일시 중지했습니다. 이제 그는 수집된 플라스틱의 크기를 줄이고 영구적인 연중 수집 장소를 찾기 위해 포장기를 찾고 있습니다. 그는 9월에 프로그램을 재개하기를 희망하지만 그것이 보장된 것은 아니라고 말했습니다.

이동식 목재 설치는 몇 주 동안 Kenai에 있을 예정이며, 7월에는 Midtown Anchorage, 8월에는 Seward, 겨울에는 Palmer로 향합니다.